Sully Erna. The Paths We Choose. 
Пролог 
(Автор перевода - Артём "bsword" Павлёнок)

   Это было летом 1984, и ночь свалилась на городок Лоуренс, штат Массачусетс. Был отличный прохладный вечер, дороги были сухими, поэтому поехать на машине из северной части города в южную не составляло труда. Не было ничего такого, как зимой. Я был с двумя моими лучшими друзьями, Джимми Мустафой и Фредди Кристальди. Мы решили поехать в "Freddy's Mercury Cougar" на вечеринку, о которой нам говорили. Мы были ребятами, постоянно ищущими хорошего времяпрепровождения. Если мы могли покурить немного травки, выпить пива и, если повезет, найти пару девчонок, что-ж, это было достаточно веской причиной, чтобы выкинуть все из головы на вечер и оторваться. 
   Когда мы прибыли, то заметили, что у двухэтажного дома на стоянке было совсем немного машин. Первой нашей мыслью было, что эта вечеринка будет довольно вялой. Но через окно мы увидели, что на втором этаже что-то определенно происходит и решили проверить. 
   Выйдя из машины, Фредди открыл багажник и позвал меня и Джимми, чтобы что-то показать. Там, рядом с запасной шиной, лежал дробовик с отпиленным стволом - "обрез", который Фредди "одолжил" у парня своей сестры. Фредди вытащил дробовик и передал его мне. Я помню волнение, которое ощутил, когда взял его. Мой отец приучал меня к охоте с очень ранних лет,  поэтому я всегда питал страсть к оружию. Но через пару мгновений Фредди стал настаивать, что, когда мы будем на главной дороге, мы должны убрать его, прежде чем встретим копов. Неохотя я вернул дробовик Фредди. Тот снова спрятал его, закрыл багажник и мы поднялись наверх. 
   Двух слов хватит, чтобы описать эту вечеринку - праздник сосисок! Может быть тут и была пара девчонок из двадцати странноватых людей, которые тут находились. В большинстве случаев тестостерона для нас было слишком много. Однако, хоть мы были несовершеннолетними и все такое, это все еще можно было считать местом, где можно погудеть. 
   Мы провели некоторое время, выпивая и обсуждая в углу качков-идиотов, тусующихся в комнате и пытающихся превзойти эго один одного. Но мы не общались ни с кем из этих людей, и через пару часов решили, что нам уже более чем достаточно. На пути вниз я сообразил, что забыл куртку. Я сказал Джимми и Фредди идти к машине, собираясь присоединиться к ним через минуту. 
   Я вернулся наверх, проталкивая локтями себе путь через комнату, и взял с кушетки куртку. На обратном пути к двери я случайно столкнулся с каким-то пареньком. Наши бутылки с пивом упали на пол и разбились и мы оба просто стояли и смотрели друг на друга, выжидая, кто же будет извиняться первым. Затем он глянул на меня мутными глазами и промямлил какое-то умное замечание. Следующее, что я помню - он меня пихнул. Мы повалились на залитый пивом пол в драке. 
   Через некоторое время я почувствовал чьи-то удары по ребрам и затылку. Сначала я подумал, что это были люди, пытавшиеся нас разнять, но когда почувствовал удары ботинок по затылку, в мозгах щелнкуло, что я оказался не в том месте и не в то время. "Черт! Эти ублюдки - все его друзья! Это не хорошо. Мне надо убираться отсюда нахер". Мне повезло, несмотря на то, что единственные два человека, которые могли мне помочь, в тот момент сидели внизу в машине. Какой-то парень остановил вечеринку, подбежал к нам и рознял, дав мне шанс подняться на ноги и убраться из помещения. 
   Выйдя на крыльцо, я увидел Джимми и Фредди, ждущих меня в машине. Разумеется, они не знали, что произошло, пока они стучали руками друг другу по головам в такт мелодии, орущей из колонок. Когда я подошел достаточно близко, чтобы Фредди мог заметить меня, он понял, что что-то не так по моему сопению и раздраженному виду. Моя рубашка была порвана, а лицо покраснело от ударов. Я был подобен урагану! 
   Они выскочили из машины и приблизились ко мне. 
   "Что за херня с тобой случилась?" - недоуменно спросили они. 
   "Эти ублюдки напали на меня вверху! Тот  парень врезался меня с пивом в руке и так далее". 
   Я стал выкладывать всю историю. В то время, как я что-то лепетал, приводя Джимми и Фредди в гнев, я заметил, что Джимми смотрит через мое плечо куда-то на крыльцо. Я обернулся и увидел того самого парня, с которым только что дрался. Он, спотыкаясь, выходил из дома в окружении четырех или пяти его приятелей. Он шел прямо на меня и смотрел мне прямо в глаза. Единственной моей мыслью было "Вот так!" 
   Фредди и Джимми сразу же пошли к ним посмотреть, смогут ли они успокоить этих ребят. Я шел за ними, наблюдая, перерастет ли это дерьмо снова в потасовку (естественно, теперь я чувствовал себя увереннее, ведь мои ребята были со мной). Это выглядело как что-то из "The Warriors"; обе стороны шли друг к другу, одетые в кожаные куртки и готовые погрохотать. 
   Когда каждый стал вопить друг другу о том, что произошло, я увидел, как тот парень вытащил огромный нож из куртки. Все еще глядя на меня в упор, он отделился от остальных и направился ко мне. 
   Разумеется никто больше этого не увидел - все были заняты спором и попытками успокоить друг друга. Но я это видел яснее некуда. Я стал думать: "Нахер это! Меня не ударят этой штуковиной". Я развернулся и побежал к машине Фредди, выхватил ключи из зажигания, открыл багажник и вытащил дробовик. Адреналина в крови было столько, что если бы я был лошадью, то выиграл бы гонки в Кентуки той ночью. 
   Я не колебался ни секунды. Я двинулся к этому парню, которого в тот момент держали его друзья и пытались убедить бросить нож. Ну, что-ж, пытались до тех пор, пока не увидели меня с дробовиком в руках. Увидев, они сразу отпустили его и отпрянули назад. Можно ли их обвинить? Хотя, казалось, это не побеспокоило нашего Рэмбо. Он стал приближаться ко мне с безумным взглядом в глазах. Помнится, я подумал: "Ого! Или этот парень полностью пьян, или он полностью двинутый. Он не понимает, что я держу в руках дробовик". Он был на задании. Его глаза покраснели, и в любом случае он хотел ударить меня этим ножом. Шоу! 
   Он подошел ко мне на расстояние шага, и замахнулся ножом, чтобы через несколько секунд нанести удар. Я потянул затвор, заряжая патрон в камеру и направил дробовик прямо ему в лицо. Я помню, что в тот момент не чувствовал ничего к этому человеку. Меня переполнял страх, выгоняя инстинкт самосохранения на максимальную мощность. И, держа палец на спусковом крючке, я знал, что если промедлю лишнюю секунду, это может стоить мне жизни. 
    Но как дошло до такого? Как моя жизнь дошла до этой точки? В 16 лет я был на грани того, чтобы выкинуть мое будущее и рисковал провести остаток жизни в тюрьме из-за плохой ночи и пролитого пива. Возможно, я просто должен начать с самого начала...   

© <2007> The Paths We Choose by Sully Erna  
© Translating: 2006> by Артём "bsword" Павлёнок. 
© 2006> by www.realign.narod.ru 
Копирование или изменение любых материалов из данного текстового документа без разрешения автора перевода (Артём "bsword" Павлёнок) ЗАПРЕЩЕНО!!! 
E-mail для контакта: realign@narod.ru, timmy7@rambler.ru